Quinze lutas, quinze vitórias. A formação no caratê poderia ser uma desvantagem contra lutadores de jiu-jitsu, muay thai e boxe, mas o brasileiro Lyoto Machida, de 30 anos, não demorou para encontrar uma maneira de superar os adversários: o soco arrasador que lhe garantiu a invencibilidade como profissional.
O baiano radicado em Belém (PA) levou o caratê para a elite do vale-tudo mundial em 23 de maio deste ano, quando tirou de Rashad Evans o cinturão dos meio-pesados e se tornou campeão no UFC (Ultimate Fighting Championship), principal organização mundial de MMA (Mistura de Artes Marciais, na sigla em inglês).
O lutador estreou no UFC em 2007, depois de passar por outras categorias, e ainda não perdeu nenhum round na organização. Em entrevista por telefone ao R7, ele falou sobre o título mundial.
- Meu golpe mais duro é o soco, é o mais difícil de meu adversário pegar. Estudo muito a distância, o ritmo de luta, porque socar todo mundo sabe. [Saber] Quando socar, isso é o mais difícil. Treino com uma madeira de 10 centímetros de largura por 1,30 metro de comprimento. É uma média de 500, 400 socos por dia de cada lado. Bato no saco de pancada também, tudo isso para fortalecer o golpe.
Segundo Machida, o fato de sempre ter enfrentado atletas de outros estilos, desde a infância, fez evoluir sua técnica no vale-tudo.
- O pessoal do caratê está acostumado a enfrentar só com gente do caratê. Eu me preparei, desde jovem, contra pessoas de muay thai, boxe, capoeira, jiu-jitsu, judô... Fui adaptando a minha arte. Você não muda seu estilo, mas vai aprendendo a colocar seus golpes e adaptar sua forma de lutar.
Duelo caseiro
Após o título mundial, o próximo grande desafio de Lyoto Machida será em 24 de outubro, em Los Angeles (Califórnia), quando enfrenta o compatriota Maurício "Shogun" Rua, que também tem um cartel respeitável como lutador de vale-tudo: 18 vitórias e apenas três derrotas.
Os dois têm boa relação, segundo Machida, apesar de não serem amigos. Ele avisa, no entanto, que, apesar do bom relacionamento, o combate promete disputa acirrada pelo cinturão.
- Na hora da luta, temos que mostrar profissionalismo, quem for melhor leva o título.