Aos oito minutos do primeiro tempo entre Ypiranga x Botafogo, Marçal sentiu dores musculares e precisou ser substituído. Como Hugo estava lesionado e sequer foi relacionado para Erechim, Rafael precisou jogar improvisado de lateral-esquerdo no jogo de ida da terceira fase da Copa do Brasil.
O lateral será avaliado pelos médicos do clube e é dúvida para estreia do Brasileirão diante do São Paulo. Caso Marçal e Hugo não estejam em condições de estarem em campo, Rafael precisará novamente ser deslocado para esquerda. O jogador já atuou nesta posição quando pertencia ao Manchester United e está relativamente familiarizado com esta função.
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Marçal chegou ao Glorioso em junho do ano passado e rapidamente caiu nas graças do torcedor. O lateral é capitão do time, um dos líderes do atual elenco alvinegro e peça fundamental no esquema de Luís Castro. A expectativa é que não seja desfalque nos jogos decisivos da Copa do Brasil, Sul-Americana e Brasileirão.
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Botafogo e São Paulo se enfrentam neste sábado, às 18h30, na reabertura do Nilton Santos para torcida alvinegra. No dia do jogo, haverá lojas do clube espalhadas pelo estádio e um novo gramado sintético para os jogadores atuarem.