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O Palmeiras enfrenta o Grêmio nesta quarta-feira (18), às 21h50, no estádio Olímpico, em Porto Alegre (RS), com o objetivo de retomar a liderança do Campeonato Brasileiro, ainda que de forma provisória, e interromper uma derrocada nas rodadas finais que se repete pelo quarto ano consecutivo.

Desde 2006 o Verdão enfrenta o mesmo problema na reta final do Brasileirão: com um desempenho pífio, bem inferior ao do restante do campeonato, o time acaba fracassando nas suas pretensões.

Naquele ano, o time teve um péssimo começo no Brasileirão, com apenas quatro pontos nas dez primeiras rodadas. Com a pausa para a Copa do Mundo da Alemanha, o técnico Tite teve tempo para trabalhar com o elenco e uma reação se desenhou, com 11 jogos seguidos de invencibilidade.

Depois disso, porém, o Palmeiras voltou a atuar de forma irregular e alternou bons e maus resultados até a 30ª rodada, quando somava 37 pontos e ocupava a 14ª posição, com 41,1% de aproveitamento. A briga, a essa altura, já era contra o rebaixamento – o Palmeiras estava apenas quatro pontos acima da Ponte Preta, então a 17ª colocada.

Nos últimos oito jogos, no entanto, a equipe somou apenas sete pontos: foram duas vitórias, um empate e cinco derrotas, com 12 gols marcados e 17 sofridos. O aproveitamento total caiu para 38,6% e o time terminou na 16ª posição, melhor apenas que os quatro rebaixados.

No Brasileirão de 2007, o Palmeiras chegou a sonhar com o título, mas o São Paulo logo disparou e o time passou a se contentar com a classificação para a Libertadores. Na 30ª rodada, o time estava na zona de classificação, em quarto lugar, com 50 pontos e aproveitamento de 56,6%.

Nos últimos oito jogos, contudo, mais uma vez a equipe caiu de produção. Foram apenas oito pontos conquistados, 33,3% de aproveitamento, com duas vitórias, dois empates e quatro derrotas. Apesar da campanha nesse período ser de um time rebaixado, a chance de ir à Libertadores ainda exisitia: bastava vencer o Atlético-MG em casa, na última rodada. A derrota por 3 a 1, porém, jogou a equipe para a oitava posição e a Copa Sul-Americana.

Mais tropeços

Em 2008, o Palmeiras chegou a liderar o Brasileirão por duas rodadas, e após a 30ª partida ainda podia sonhar com o título: tinha 55 pontos, com 61,1% de aproveitamento, e estava em terceiro, a um ponto do líder Grêmio e atrás do Cruzeiro apenas no número de vitórias.

Mas, novamente, o time refugou na reta final: foram apenas 10 pontos nos oito jogos finais, com três vitórias, um empate e quatro derrotas, 41,1% de aproveitamento. A despedida foi novamente amarga, derrota por 1 a 0 em casa para o Botafogo, e a vaga na Libertadores só veio porque o Flamengo também perdeu, 5 a 3 para o Atlético-PR, e o time conseguiu manter a quarta colocação.

Neste ano, o título chegou a ser dado como certo após a 27ª rodada, quando o Verdão venceu o Santos por 3 a 1, na Vila Belmiro, e abriu cinco pontos de vantagem para o então vice-líder São Paulo, 53 a 48 - o aproveitamento chegou a ser de 65,4% nessa rodada.

Nos oito jogos seguintes, porém, foram apenas seis pontos, com uma vitória, três empates e quatro derrotas – desempenho de 25%, inferior ao do já rebaixado Sport.  Com 59 pontos, o time está três atrás do São Paulo e a dois do Flamengo.

Para manter o sonho do título, além de torcer contra os adversários diretos, precisa vencer todos os jogos, que não deve ser tarefa das mais fáceis: o Grêmio é o único time ainda invicto em casa neste Brasileirão; depois, o Palmeiras recebe o Atlético-MG, que ainda sonha com o título; e, por fim, vai ao Rio para enfrentar o Botafogo, ameaçado pelo rebaixamento.