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Conhecida apenas pelo turismo religioso, a cidade de Aparecida do Norte, no interior de São Paulo, foi o primeiro município fora do roteiro da Copa do Mundo de 2014 a receber benefício do BNDES (Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social) para a construção de hotel. O Santuário Nacional de Aparecida, instituição da Igreja Católica que administra a basílica de Aparecida, vai receber empréstimo do banco graças a uma linha de crédito voltada para obras da Copa do Mundo de 2014.

O empréstimo será de R$ 32,5 milhões e vem do programa BNDES ProCopa Turismo, que tem até R$ 1 bilhão para emprestar a interessados na construção de hotéis. Segundo o banco, apenas quatro projetos já foram aprovados, três para construções no Rio de Janeiro e o de Aparecida do Norte. O empréstimo servirá para bancar 62,2% do valor total da construção na cidade.

O departamento de relacionamento com a imprensa do BNDES explicou que o projeto ProCopa Turismo não é uma exclusividade das cidades-sede. Disse também que empréstimo não foi concedido a uma instituição, mas a uma empresa com CNPJ, recolhedora de impostos e que apresentou um projeto adequado às regras e condições de financiamento.

Aparecida fica a 168 km de São Paulo e a 259 km do Rio de Janeiro, às margens da via Dutra, a principal ligação por terra entre as duas maiores cidades do país – que devem receber, respectivamente, a abertura e o encerramento da Copa de 2014. Mas a cidade não está nem entre as candidatas a ser sub-sede do Mundial.

População dividida

O dinheiro do BNDES não é consenso na cidade. Para Aparecida Cândida, de 42, turista de Belo Horizonte, há outras prioridades na frente do hotel que será construído no município.

- Eu acho tudo isso uma desculpa. O dinheiro deveria ser empregado em outras coisas. Com tanta gente precisando, isso de Copa é uma desculpa.

Já para Antonio Marcos Dias, morador da cidade e funcionário da obra desde o começo, o investimento, ainda que não seja para a Copa, é justificável.

- Eu acho que não vem muita gente pra Copa, não, mas o investimento não é um desperdício porque tem muito turista na cidade.

Segundo o BNDES, o programa é destinado também às cidades que não estão ligadas diretamente ao evento. Além disso, o banco não pode discriminar uma proposta que atenda às condições rigorosas do programa apenas por ser uma cidade famosa pelo turismo religioso. 

Antônio Márcio de Siqueira, prefeito de Aparecida, defende a construção do hotel, mas também afirma que a Copa não fará muita diferença na quantidade de turistas que visitam a cidade.

- Há 10 anos reclamavam que a cidade não tinha condição de receber turistas de classe média alta, hoje temos isso, mesmo sem o hotel do Santuário. Mas é claro que será muito bom para os turistas visitantes com mais essa oferta. Nós pensamos numa parceria com Guaratinguetá (vizinha, a 7 km), que é uma das candidatas a subsede (receber seleções para treinos e amistosos). Eles têm estádio e não tem hotel, nós não temos estádio mas temos os hotéis.

A basílica, maior templo católico do país, recebe milhares de turistas todos os fins de semana, e o hotel, segundo o Santuário, está voltado para essas pessoas. Ele se chamará Cidade dos Romeiros e terá quartos a preços populares.

O Santuário diz, ainda, que não pediu financiamento por meio da linha de crédito voltada à Copa, mas por meio de uma linha tradicional de crédito para hotelaria, chamada de Programa de Incentivo ao Turismo.