No dia 1º de agosto de 2004, quando tinha 12 anos, Neymar assinou o seu primeiro contrato com o Santos. O "Contrato de Adesão para Prestação de Serviços de Formação e Preparação Técnica Desportiva de atleta não profissional de futebol" previa uma ajuda de custo de R$ 850 mensais. Hoje, pouco mais de 12 anos depois, Neymar assina a renovação de seu contrato com o Barcelona para ganhar cerca de 15 milhões de euros (R$ 51,7 milhões) por temporada. Nesse período de pouco mais de uma década, o salário do jogador subiu 509.900%.
Neymar passará a ganhar quase o dobro do que recebia antes (8,7 milhões de euros ou R$ 30,8 milhões por temporada). Além do salário fixo, o brasileiro tem uma remuneração variável por metas alcançadas. Se ele for o melhor jogador do mundo, dono da Bola de Ouro, por exemplo, o gatilho salarial dispara. A cada fase ultrapassada na Liga dos Campeões da Europa, mais bônus em sua remuneração.
O mesmo acontece com as conquistas do Campeonato Espanhol, inclusive número de gols marcados. Com isso, o salário do brasileiro pode chegar a 25 milhões de euros (R$ 86 milhões), ganho maior até que o de Lionel Messi - hoje, o argentino ganha 22 milhões de euros (76 milhões).
O status de atleta mais bem pago do Barcelona, no entanto, tem prazo de validade. Nas próximas semanas, Messi deve assinar a sua renovação com um ordenado de 40 milhões de euros (R$ 138 milhões). Isso atende a uma cláusula no contrato do craque argentino, que garante a ele o maior salário do elenco.
A assinatura do novo vínculo de Neymar, que irá até 2021, vai ocorrer em uma cerimônia carregada de simbolismo na sede do clube catalão. Diversos sinais, entre eles a valorização financeira, mostram que o craque brasileiro foi escolhido para ocupar no futuro o trono de Messi como astro do Barcelona. Neymar está sendo preparado para suceder o argentino.
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Outro indício dessa linha sucessória é a preocupação do Barcelona com o assédio dos clubes europeus. Depois de ser alvo de propostas de Manchester United e Paris Saint-Germain, os catalães correram para aumentar a multa rescisória. Hoje, ela é de 200 milhões de euros (R$ 690 milhões) e vai subindo gradativamente. Nesta semana, Pep Guardiola revelou que tentou contratar Neymar quando dirigia o Bayern de Munique.
"O salário do Neymar apenas reflete o retorno que ele traz atualmente para o clube. Ele deixou de ser promessa, passou a ser uma estrela nacional e hoje é um ícone global", afirmou Pedro Daniel, gerente de Esportes da consultoria BDO. Retorno significa exposição e notoriedade na mídia, novos patrocinadores e potencial para fazer dinheiro (leia-se vender produtos licenciados) a partir da exposição do jogador com a marca do Barcelona.
METEORO - O salto da carreira de Neymar é extraordinário. Depois de assinar o primeiro contrato com salários mensais de menos de R$ 1 mil, seu primeiro ordenado como jogador profissional, quando ele já se destacava como nova joia santista, foi de R$ 20 mil. Em 2011, ano da conquista da Copa Libertadores, ele já ganhava R$ 7 milhões por ano, sem contar a participação em inúmeras campanhas publicitárias. Seu último salário no Santos, dividido entre o clube e os patrocinadores, girava em torno de R$ 1,5 milhão por mês, valor que já estava fora dos patamares do futebol nacional.
O acordo de renovação foi polêmico. O advogado de Neymar, Marcos Motta, utilizou as redes sociais para dizer que o contrato era o "maior em vigor da história do futebol". O representante do Barcelona no Brasil, André Cury, criticou a declaração, afirmando que Motta não conhecia os outros contratos do próprio clube catalão. Em seguida, Motta trocou o termo "maior" por "melhor" em novas postagens.
A valorização na Espanha está alinhada ao que Neymar vem fazendo dentro de campo. Com a camisa do Barcelona, ele já fez 90 gols. Em três temporadas na Europa, para onde foi em 2013, o camisa 11 conquistou nove títulos - entre eles a Liga dos Campeões (2014/2015), Campeonato Espanhol (2014/2015 e 2015/2016) e Mundial de Clubes da Fifa (2015).