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Lance Armstrong encheu o bolso de grana como a sua "grande mentira"

Antigo dono de sete títulos da Volta da França e de uma história de vida impressionante, o ex-ciclista americano Lance Armstrong viu o seu legado maculado para sempre depois de admitir, após anos de negação, que fez uso de substâncias dopantes durante mais vitoriosos da sua carreira. Se os títulos foram retirados, um recorde ainda é de Armstrong: o de atleta que mais ganhou dinheiro entre os trapaceiros do esporte mundial.

Segundo dados apurados pela Bloomberg News mostraram que o ex-ciclista ganhou em toda a sua carreira, entre premiações e patrocínios, quase R$ 430 milhões em 19 anos de carreira. Os números foram obtidos através de documentos públicos, testemunhos em juízo, matérias que circularam na imprensa e comentários de profissionais de marketing e publicidade.

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De acordo com Matt Fleming, diretor da consultoria de marketing americana Marketing Arm, o dinheiro que Amstrong ganhou em toda a sua carreira está muito além do que outros esportistas pegos por doping, como os corredores Ben Johnson e Marion Jones, sequer sonharam em embolsar. A discrepância sobe ainda mais se comparado a outros ciclistas que trapacearam, como Floyd Landis e Alberto Contador.

– Se Ben Johnson fosse um fogo de artifício, Lance Armstrong seria uma bomba atômica.

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Os números da carreira do ex-ciclista, cuja vida foi chamada pela apresentadora Oprah Winfrey (a responsável pela bombástica entrevista em que Armstrong admitiu o doping) de “uma grande mentira”, não levam em conta o que arrecadou a Livestrong, organização fundada pelo ex-ciclista para a luta com o câncer, doença que ele teve na segunda metade dos anos 90 e que quase o matou.

Em doações e contribuições, a Livestrong somou cerca de R$ 926 milhões desde a sua fundação. O dinheiro vinha em grande parte pela carreira mentirosa de Armstrong nas principais competições de ciclismo do mundo e pela sua luta contra o câncer.

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Tão logo a Usada (agência americana antidoping) retirou os títulos de Armstrong, com base em informações de uma investigação federal contra o ex-ciclista, os seus principais patrocinadores – IEG, Nike, Oakley, Luxottica Group, Anheuser-Busch InBev, Trek Bicycle Corporation, FRS e Honey Stinger – retiraram o seu apoio. A grande questão é se Armstrong terá de devolver tudo o que recebeu dessas companhias, as quais confiavam na sua carreira supostamente vitoriosa, como na bela história de vida.

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