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O destino dos brasileiros no Brasil Open 2012 foi traçado neste sábado. Enquanto Thomaz Bellucci, cabeça de chave número 4 e principal nome do país, aguarda o adversário diretamente na segunda rodada, Ricardo Mello e João Souza, o Feijão, entrarão em cena logo na primeira. Mello vai começar a campanha contra o espanhol Pere Riba, 89º colocado do ranking mundial; já Feijão estreia contra o experiente romeno Victor Hanescu, 93º da ATP.

O sorteio da chave foi realizado no Complexo Desportivo Constâncio Vaz Guimarães e contou com as presenças justamente dos números dois e três do Brasil. Bellucci, por sua vez, ficará de olho no jogo de Mello, já que é daí que sairá seu primeiro adversário. O espanhol Nicolás Almagro, principal favorito do torneio, o francês Gilles Simon, cabeça 2, e o espanhol Fernando Verdasco, 3, também saem adiantados.

Mello, que já fez duas semifinais no Brasil Open (em 2005 e 2011), nunca enfrentou Riba, mas sabe bem o que esperar:

- É um típico espanhol, que costuma basear seu jogo na direita e que conhece bem o piso. Mas estou confiante, já fiz um treino e gostei das condições da quadra. Tenho um jogo duro pela frente, mas será uma pena se esse confronto brasileiro acontecer já na segunda rodada.

Embalado pelas quartas de final no ATP de Viña del Mar, na semana passada, Feijão, ao contrário de Mello, conhece bem seu rival:

- Enfrentei o Hanescu há dois anos no Brasil Open mesmo e perdi. Ele é um tenista experiente, já jogou os principais torneios do circuito e teve um ranking muito melhor do que o atual (foi 26º).

Ele aponta algumas diferenças que podem ajudá-lo desta vez:

- Naquela ocasião estava disputando minha segunda chave de ATP, e agora estou mais velho, mais preparado. Terei o apoio da torcida, da família, então tenho tudo para ir bem. 

Outros confrontos

Se os quatro primeiros cabeças de chave aguardam, outros bons nomes já podem se preparar para os duelos da estreia. Cabeça 5, o argentino Carlos Berlocq, vice-campeão em Viña del Mar, encara o francês Eric Prodon; o ex-número 1 do mundo Juan Carlos Ferrero, sexto favorito e campeão do torneio em 2010, pega o argentino Leonardo Mayer; o espanhol Albert Montañés, sétimo, começa contra o italiano Filippo Volandri; por fim, outro representante da Armada Espanhola, Albert Ramos, cabeça 8, tem como rival o colombiano Santiago Giraldo.

Destaque também para o argentino David Nalbandian, ex-número 3 do ranking e que estreia contra o francês Benoit Paire, podendo jogar na segunda rodada contra Gilles Simon. Já o experiente chileno Fernando González, convidado da organização e ex-top 5, enfrenta um tenista vindo do qualifying.