20 de Maio de 2013
Esportes Olímpicos
Após sofrer, Splitter avisa novatos brasileiros na NBA: “Nada é fácil”
Melhor da liga espanhola em 2010, jogador ainda não repetiu boas atuações nos EUA
A temporada 2012/2013 da NBA será especial para o Brasil: nunca houve tantos atletas nacionais na liga de basquete mais importante do mundo. Além de Tiago Splitter, Nenê Hilário e Anderson Varejão, o país contará com dois novatos na disputa: Fab Mello, que acertou com o Boston Celtics, e Scott Machado, que defenderá o Houston Rockets. Existe ainda a possibilidade de Leandrinho Machado, atualmente desempregado, assinar contrato com alguma franquia até o início da disputa, em outubro.
Até então, Splitter havia sido o último brasileiro a conseguir um contrato nos Estados Unidos, em 2010. E, apesar de ter chegado ao San Antonio Spurs com a moral de ter sido MVP na Liga Espanhola (considerada a segunda mais forte do planeta), ele vem enfrentando dificuldades, com uma média de apenas 15,6 minutos por jogo, onde geralmente faz 6,9 pontos e pega 4,3 rebotes.
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No jogo 6 das finais da Conferência Oeste da última temporada, contra o Oklahoma City Thunder, o brasileiro tomou uma bronca monumental do técnico Gregg Popovich após não executar o que lhe foi pedido. Justamente por isso, ele é cauteloso ao dar conselho aos dois compatriotas que estão prestes a estrear na NBA:
- Nunca é fácil, pois você depende de muitas situações, de minutos em quadra, de não ter lesões... Desejo o melhor para ele, mas já aviso que não é fácil. Meu primeiro ano foi o mais complicado, da adaptação ao novo estilo de jogo.
Um dos jogadores que mais apoiaram o brasileiro foi Tim Duncan, estrela da equipe e que no último mês de julho renovou contrato com a franquia texana por mais três temporadas:
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- Ele é uma peça-chave em San Antonio, não tem como jogar em outro time. Ele me ajudou desde o começo, principalmente no meu segundo ano. É um cara que já mostrou, dentro e fora da quadra, o quão especial é.
E, mesmo estando prestes a entrar em seu terceiro ano de carreira nos Estados Unidos, Tiago dá sinais que ainda não se sente totalmente à vontade lá:
- O mais difícil é continuar na NBA. Todos os anos você vê uma multidão nos ginásios tentando conseguir um contrato. Mas tem sido legal e agora espero conseguir mais tempo em quadra, mais confiança do técnico para ajudar os Spurs.
Diante de uma temporada que promete ter Los Angeles Lakers, Miami Heat e Oklahoma City Thunder como protagonistas, o brasileiro avisa que San Antonio não deve ser ignorado:
- Sabe com é, né? Os Spurs nunca são favoritos, mas sempre acabamos fazendo uma boa temporada e esperamos continuar assim. O Popovich já começou a preparar o time, que é quase o mesmo do ano passado. Vamos forte, jogo por jogo, tentando fazer uma boa classificação no Oeste.
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