Com vários reservas e jogando em ritmo de treino, a Argentina venceu a Grécia por 2 a 0 nesta terça-feira (22), em Polokwane, e se classificou para as oitavas de final com 100% de aproveitamento e o primeiro lugar do Grupo B: foram três vitórias em três jogos e a melhor campanha da Copa até agora.

Na próxima fase, a Argentina enfrenta o México, no domingo (27), em Johannesburgo. As duas seleções repetem o confronto que fizeram em 2006, também nas oitavas – na ocasião, vitória argentina por 2 a 1, na prorrogação.

A Grécia, que chegou a estar classificada durante o jogo, quando o placar estava empatado e a Nigéria vencia a Coréia do Sul na outra partida do Grupo B, em Durban, acabou eliminada, com o terceiro lugar na chave.

O jogo

Com Agüero - genro do técnico Diego Maradona - e Milito no ataque, e Messi como capitão, a Argentina dominou a partida o tempo todo, enquanto a Grécia apostava na defesa bem postada para tomar a bola e ameaçar nos contra-ataques. Nas estatísticas, a seleção sul-americana aparece com 67% da posse de bola.

Messi, em busca de seu primeiro gol na Copa, perdeu várias jogadas por excesso de individualismo, mas também criou boas chances, em bolas defendidas pelo goleiro Tzorvas e num chute que acertou em cheio a trave.

No meio do segundo tempo, quando as duas equipes pareciam satisfeitas com o empate, Maradona começou a mexer no time. E logo em seguida a Argentina abriu o placar: aos 32min, após cobrança de escanteio, o zagueiro Demichelis cabeceou, a bola bateu no zagueiro Milito e o mesmo Demichelis mandou uma bomba para o gol.

Aos 43min, em nova tentativa infrutífera de Messi, Palermo aproveitou um rebote do goleiro e bateu forte, sem defesa, definindo o placar da partida e mantendo sua fama de talismã - nas eliminatórias, ele marcou um gol decisivo para a classificação argentina, num jogo contra o Peru, também entrando no segundo tempo do jogo.

FICHA TÉCNICA
GRÉCIA 0 X 2 ARGENTINA

Local: Estádio Peter Mokaba, em Polokwane (África do Sul)
Data: 22/06/2010 (terça-feira)
Horário: 15h30
Árbitro: Ravshan Irmatov (Uzbequistão)
Auxiliares: Rafael Ilyasov (Uzbequistão) e Bakhadyr Kochkarov (Quirguistão)
Cartões amarelos: Katsouranis (Grécia) e Bolatti (Argentina)

GOLS - Argentina: Demichelis, aos 32min, e Palermo, aos 43min do segundo tempo.

GRÉCIA: Tzorvas; Kyrgiakos, Vyntra, Papadopoulos e Torosidis (Patsa); Moras, Sokratis, Karagounis (Spyropoulos) e Tziolis; Katsouranis (Ninis) e Samaras
Técnico: Otto Rehhagel

ARGENTINA: Romero; Otamendi, Demichelis, Burdisso e Clemente Rodríguez; Bolatti, Verón e Maxi Rodríguez (Di María); Messi, Agüero (Pastore) e Diego Milito (Palermo)
Técnico: Diego Maradona