Hoje começa a batalha santista nas quartas de final do mais importante torneio das Américas.

Até agora o clube foi o que mais viajou na fase mata-mata da competição.

Nas oitavas de final foi a Querétaro enfrentar o América do México e agora está em Manizales contra o Once Caldas, que eliminou o Cruzeiro.

Manizales fica na região central da Colômbia, próxima à Armênia e Pereira. Seguindo para o oeste, tem Quibdó e o Panamá... Isso mesmo, você sai da Colômbia.

Para chegar lá, o Santos marcou apenas um gol no mata-mata. Aquele do Ganso contra o América-Mex, na Vila Belmiro. Depois o empate em Querétaro que classificou o time para as quartas.

O gol do Ganso foi o último marcado pelo Santos nessas fases decisivas de Libertadores e Paulistão. Depois vieram os empates contra o América e o Corinthians.

Ano passado, o time atacava o tempo todo e deixava os adversários sem fôlego. Agora é atacado e conta com o goleiro Rafael em grande fase.

Mas será que isso é suficiente para sair com um bom resultado da Colômbia? Com a geração Pelé, o Santos foi bi na Libertadores e no Mundial Interclubes.

Com a geração Robinho, Diego e Elano, o time foi vice em 2003 perdendo a final para o Boca Juniors. Vale lembrar que Ricardo Oliveira deixou o clube pouco antes da decisão. E em 2007, o time de Zé Roberto chegou às semifinais.

Hoje começa a grande batalha da geração de Neymar que, sem Ganso - que está machucado, tentará dar o passo decisivo para uma vitória e amenizar o confronto do Brasil na mais irregular Libertadores dos últimos tempos.

Das oito equipes temos duas paraguaias (Cerro e Libertad), uma colombiana (Once Caldas), uma argentina (Velez Sarsfield), uma chilena (U Catolica), uma mexicana(Jaguares), uma uruguaia (Penãrol) e o Santos, que mais do que nunca, é o Brasil na Libertadores.